Wiedza o kosmosie często ogranicza się do znajomości planet Układu Słonecznego i ich kolejności. W audycji „Niebo nad Malborkiem” Błażej Wereszko przybliża słuchaczom tajemnice naszego kosmicznego sąsiedztwa. Tym razem bohaterem programu jest Merkury, planeta znajdująca się najbliżej Słońca.
Prowadzący wyjaśnia, skąd wzięła się jej nazwa i dlaczego starożytni początkowo uważali, że obiekt widoczny przed wschodem Słońca i ten pojawiający się po zachodzie to dwa różne ciała niebieskie. Opowiada także o niezwykłym rytmie ruchu Merkurego. Planeta okrąża Słońce w ciągu 88 ziemskich dni, ale jej dzień słoneczny trwa aż 176 dni.
Czas na tej planecie płynie w naprawdę niezwykłym rytmie – zauważa Błażej Wereszko, tłumacząc, jak połączenie ruchu obiegowego i obrotowego wpływa na długość dnia i nocy na Merkurym.
W audycji nie zabrakło informacji o warunkach panujących na powierzchni najmniejszej planety Układu Słonecznego. Merkury przypomina pod względem ukształtowania ziemski Księżyc, a jego powierzchnię pokrywają liczne kratery uderzeniowe. Brak gęstej atmosfery sprawia natomiast, że temperatury zmieniają się tam w bardzo szerokim zakresie. Po stronie oświetlonej przez Słońce mogą sięgać 427 stopni Celsjusza, podczas gdy po stronie nocnej spadają do około minus 173 stopni.
Błażej Wereszko opowiada również o budowie planety, jej żelaznym jądrze i polu magnetycznym, a także o możliwościach amatorskich obserwacji. Merkury można zobaczyć gołym okiem, jednak jego położenie blisko Słońca sprawia, że znalezienie go na niebie nie należy do najłatwiejszych zadań.
Merkurego można dojrzeć jedynie tuż przed wschodem Słońca lub tuż po zachodzie – przypomina prowadzący.
Podkreśla przy tym, że obserwacje wymagają odpowiednich warunków, a podczas korzystania z lornetki należy poczekać, aż Słońce schowa się za horyzontem, by nie narazić wzroku na uszkodzenie.
W kolejnej części audycji słuchacze poznają historię eksploracji Merkurego przez sondy kosmiczne. Prowadzący przypomina misje Mariner 10 i MESSENGER, a także przybliża projekt BepiColombo, realizowany przez Europejską Agencję Kosmiczną i japońską agencję JAXA. Misja ma dostarczyć kolejnych danych na temat planety, jej pola magnetycznego oraz składu chemicznego powierzchni.
Na zakończenie Błażej Wereszko zachęca do samodzielnego spoglądania w niebo i poszerzania wiedzy astronomicznej. Zaprasza również na cykliczne zajęcia Koła Astronomicznego w Obserwatorium Szkoły Łacińskiej w Malborku.